Situé au nord de l’île près de Bo Phut Beach, la construction de l’aéroport de Ko Samui débute en 1982 et il est inauguré en avril 1989. Contrairement à d’autres aéroports de Thaïlande, l’aéroport de Ko Samui est un aéroport privé, construit et exploité par la Bangkok Airways elle-même, qui en garde depuis un quasi-monopole sur les liaisons aériennes vers l’île. Son architecture ouverte, sans grands halls climatisés mais avec des pavillons individuels coiffés de toits de chaume et une climatisation naturelle par ventilation croisée, lui a valu un prix pour son impact environnemental limité dès son ouverture, une particularité qui distingue toujours cet aéroport des terminaux thaïlandais plus classiques.
À partir de 2004, un programme d’extension d’environ 500 millions de bahts a permis d’ouvrir six nouveaux terminaux (quatre domestiques et deux internationaux) en 2007, portant la capacité de l’aéroport de 1,3 million à 6 millions de passagers par an, et jusqu’à 16 000 passagers par jour en période de pointe. Malgré cette croissance, l’aéroport a conservé son échelle humaine et son ambiance de petit aéroport tropical, très différente de celle de Suvarnabhumi à Bangkok.
L’aéroport de Ko Samui : s’y rendre depuis…
Les principaux vols sont opérés par la Bangkok Airways mais depuis 2008, la compagnie aérienne Thai Airways dessert également l’île via des accords de partage de codes. Bangkok Airways reste toutefois la compagnie de référence sur la quasi-totalité des liaisons vers et depuis Samui.
Bangkok (1h20 de trajet)
La liaison la plus fréquentée : environ 15 à 20 vols par jour suivant la saison, avec des départs échelonnés entre 6h et 20h. Compter en général entre 2500 et 6000 bahts par personne pour un vol aller selon la date de réservation et la saison, soit environ 55 à 135 €. Réserver plusieurs semaines à l’avance permet souvent d’obtenir les tarifs les plus bas, Bangkok Airways pratiquant une politique de prix dynamiques assez marquée sur cette route très demandée.
Phuket (50 min de trajet)
Quelques vols par jour selon la saison, généralement un le matin et un l’après-midi. Compter entre 2000 et 3500 bahts par personne pour un vol aller, soit entre 45 € et 78 €.
Krabi (50 min de trajet)
Un vol par jour en matinée, en général. Compter environ 3000 bahts par personne pour un vol aller, soit environ 67 €.
Pattaya (50 min de trajet)
Un vol par jour, généralement en milieu de journée. Compter environ 4000 bahts par personne pour un vol aller, soit environ 90 €.
Ces fréquences et ces tarifs varient sensiblement selon la saison touristique : mieux vaut toujours vérifier les horaires à jour directement sur le site de Bangkok Airways avant de réserver, les liaisons secondaires (Phuket, Krabi, Pattaya) étant parfois réduites voire suspendues en basse saison.
Se déplacer depuis l’aéroport de Ko Samui
En taxi
Les taxis à la sortie de l’aéroport fonctionnent en général avec un tarif fixe par zone plutôt qu’au compteur : comptez environ 500 bahts vers Bophut, Chaweng ou Choengmon, autour de 800 bahts vers Chaweng Noi ou Maenam, et jusqu’à 900 bahts vers Lamai ou Bang Rak, soit grosso modo entre 11 € et 20 € selon la distance. Ces tarifs sont généralement affichés à un comptoir officiel dans le hall des arrivées, ce qui évite d’avoir à négocier directement avec les chauffeurs.
En mini-bus
Selon la destination, comptez entre 100 et 600 bahts, soit environ 2,5 € et 14 €, pour un mini-bus partagé qui dépose plusieurs voyageurs successivement dans les principales zones touristiques de l’île. C’est l’option la plus économique, au prix d’un trajet un peu plus long qu’en taxi privé.