Lamai Beach est une plage d’environ 4 km qui se situe dans la partie sud-est de l’île de Koh Samui, au nord de la baie de Lamai. C’est la deuxième plage la plus fréquentée de Ko Samui après Chaweng. Elle est relativement propre et entretenue notamment par les nombreux hôtels et les restaurants qui bordent la beach road.
Avant de devenir une destination touristique, Lamai n’était qu’un modeste village de pêcheurs, une identité qu’on devine encore aujourd’hui dans quelques ruelles en retrait de la plage et dans certains restaurants familiaux tenus par des habitants de longue date. On la surnomme souvent la « petite sœur de Chaweng » : tout aussi belle et animée, mais avec un rythme sensiblement plus calme et une atmosphère un peu plus authentique, loin de l’effervescence parfois excessive de sa grande voisine du nord.
Sur place, farniente et bronzage en sirotant un jus de fruits frais sur la plage font partie des activités préférées des touristes. Massages, pédicures et manucures sont également possibles, souvent à même la plage ou dans de petits salons ombragés en bord de mer.
Les plus sportifs pourront profiter des nombreuses activités aquatiques comme la plongée sous-marine, le parachute ascensionnel, le Jet-ski ou encore grimper sur une bouée et se faire tracter par un bateau. La vie nocturne de Lamai, bien que plus modeste que celle de Chaweng, reste bien réelle : une rue concentre plusieurs bars et quelques clubs, avec une ambiance festive sans jamais atteindre l’intensité de sa voisine. Le dimanche soir, un marché nocturne s’installe et propose des spécialités locales à grignoter, de la noix de coco caramélisée aux insectes frits en passant par le poisson tout juste pêché, souvent au son de musique live dans les bars alentour.
À l’extrémité sud de la plage se trouvent les célèbres rochers Hin Ta et Hin Yai, littéralement les « rochers du grand-père et de la grand-mère », dont les formes naturelles rappellent les organes génitaux masculin et féminin. La légende locale raconte l’histoire d’un vieux couple parti en mer marier leur fils, dont l’embarcation aurait été prise dans une tempête : noyés, ils se seraient transformés en ces deux rochers. Aujourd’hui encore, le site est considéré comme un symbole de fertilité et attire aussi bien les curieux que les couples venus y chercher une bénédiction, entourés de vendeurs de souvenirs et de rafraîchissements.
Un point de vigilance mérite d’être signalé : de octobre à novembre, en pleine saison des pluies, la mer peut devenir agitée et des baïnes se former par endroits. Un système de drapeaux rouges est alors mis en place le long de la plage pour signaler les zones dangereuses, à respecter scrupuleusement, surtout pour les nageurs peu expérimentés. Autre précaution utile de juillet à octobre : la présence occasionnelle de méduses-boîtes, contre lesquelles certains hôtels installent des filets de protection près de leur portion de plage.
Lamai Beach : informations pratiques
- Vous pourrez vous rendre à Lamai Beach pour pas cher en empruntant un des songthaew qui fait le tour de l’île. Généralement, ils passent toutes les 20 minutes.
- Côté hébergement, l’offre est vaste : des chambres au confort simple à partir de 400 bahts (moins de 10 €) mais aussi des bungalows grand luxe avec piscine privée, il y en a pour tous les budgets.
- Ne manquez pas le marché nocturne du dimanche soir pour goûter aux spécialités locales à petit prix.
- Les rochers Hin Ta et Hin Yai se trouvent à pied depuis le sud de la plage, l’accès est libre et gratuit.