Attention, une information essentielle avant de préparer votre visite : le zoo de Dusit, longtemps considéré comme le plus vieux zoo de Thaïlande, a définitivement fermé ses portes en 2018 après 80 ans d’existence en plein cœur de Bangkok. Il n’est donc plus possible de le visiter à l’adresse historique de Khao Din, dans le quartier de Dusit, contrairement à ce que laissent encore penser de nombreux guides en ligne non mis à jour.
Pourquoi le zoo a fermé, et où sont passés ses animaux
Devenu trop exigu et vétuste pour continuer à accueillir dignement plus de 1 600 animaux en plein centre-ville, le zoo de Dusit a été fermé par l’Organisation des parcs zoologiques thaïlandaise, qui a répondu à sa mission de conservation en répartissant les pensionnaires du site dans six autres zoos du pays le temps de la construction d’un successeur. Ce nouveau zoo, présenté comme le premier « zoo du futur » de Thaïlande et pensé comme un véritable parc de biodiversité, prend forme dans le district de Thanyaburi, en périphérie de la province de Pathum Thani, sur un terrain trois fois plus vaste que l’ancien site de Dusit. Une ouverture partielle est annoncée depuis début 2026, avec une petite zone d’entrée déjà accessible aux visiteurs, avant une ouverture complète espérée d’ici 2028-2029. Il est donc conseillé de vérifier l’avancement du chantier et les horaires du jour avant de s’y déplacer, le site n’étant pour l’instant que partiellement opérationnel.
Ce que représentait le zoo de Dusit
À son apogée, le zoo de Dusit accueillait plus de 1 600 animaux répartis en environ 300 espèces de mammifères (chameaux, éléphants, girafes, kangourous, singes, zèbres), près de 850 oiseaux (dont des manchots) et plus de 170 reptiles (dont des alligators), sans oublier ses célèbres tigres blancs, une variante génétique rare classée parmi les espèces menacées par l’Union internationale pour la conservation de la nature. Le site proposait également des attractions pour les familles (manèges, embarcations, petit train) ainsi qu’un musée et un centre éducatif consacré aux animaux.
À l’origine, le zoo n’en était d’ailleurs pas un : le terrain, connu sous le nom de Khao Din, avait été aménagé à la fin du XIXe siècle par le roi Rama V comme jardin privé, juste à côté du Palais Royal, ce qui explique son emplacement en plein cœur de la capitale. À la mort du souverain, le jardin fut quelque peu laissé à l’abandon, avant que le gouvernement, au lendemain de la révolution de 1932, ne le récupère sous le règne de Rama VIII pour en faire don à la ville de Bangkok, accompagné d’une première collection d’animaux. Le zoo public ouvrit ses portes la même année, en 1938, pour ne fermer, définitivement, que huit décennies plus tard.
Zoo de Dusit : informations pratiques
- L’ancien site de Dusit (Khao Din) à Bangkok est définitivement fermé au public depuis 2018.
- Son successeur se construit à Thanyaburi, dans la province de Pathum Thani, au nord de Bangkok, avec une ouverture progressive depuis 2026.
- Avant de vous déplacer, vérifiez l’état d’avancement du chantier et les horaires en vigueur, le site n’étant que partiellement accessible durant la phase de transition.
- En attendant l’ouverture complète, plusieurs des anciens animaux de Dusit restent visibles dans d’autres zoos thaïlandais du réseau de l’Organisation des parcs zoologiques, notamment à Chiang Mai, Khao Kheow ou Songkhla.